El pelo: composición

El pelo o cabello es una fibra de queratina conformada por una raíz (radix pili) y una base implantada en un folículo de la epidermis. Casi la totalidad del cuerpo humano está recubierto de pelos, pero al hablar de cabello se hace referencia al pelo de la cabeza. El cabello crece aproximadamente a razón de 1 mm cada 3 días, en tanto que el vello corporal y las pestañas lo hacen más lentamente.

El cabello nace, se forma y crece en el folículo piloso que visto bajo un microscopio, tiene la apariencia de un tallo cilíndrico. El folículo se forma antes de nacer y no existe un modo natural de generarlos luego del nacimiento. Actualmente se hace referencia a la clonación de folículos pero aún no existe, y quien sostenga que los mismos pueden regenerarse está completamente equivocado. La única manera que existe en la actualidad -y no es una regeneración- es el micro trasplante capilar, en el cual los folículos se extraen desde otras zonas del cuero cabelludo y se implantan en otras donde se necesitan.

El ser humano cuanta con aproximadamente 100.000 pelos en la cabeza, a razón de 500 pelos por centímetro cuadrado. Los cabellos están sujetos a continuas modificaciones: una vez finalizado el proceso de crecimiento, también las células que se encuentran en la base del folículo dejan de hacerlo, lo que provoca el estrechamiento paulatino de la raíz que termina separándose de la paila del pelo, que se cae, iniciándose nuevamente el proceso de formación de un nuevo cabello.

Es absolutamente normal la caída del cabello al lavarse la cabeza o al dormir, y esto se debe a que se renuevan constantemente. Los seres humanos pierden entre 50 y 120 cabellos diariamente. En la alopecia, el problema radica en que los nuevos cabellos son más finos y crecen más.

Fases de crecimiento del cabello

Se diferencias 3 fases en el proceso de crecimiento del cabello y que se dan en el mismo momento en diferentes zonas del cuero cabelludo:

Fase Anágena: Tiene una duración que oscila entre los 4 y 6 años abarcando el 90% del cabello en diferentes zonas del cuero cabelludo, y en la cual el cabello crece unos 2,54 cms. por mes.

Fase Catágena: Se trata de una etapa de aproximadamente 20 días de duración en la que el crecimiento del cabello se detiene separándose de la papila y sufriendo una involución pero la actividad celular continúa. Dura entre 2 y 3 semanas.
El 1% del cabello en los diferentes sectores del cuero cabelludo permanece en esta fase.

Fase Telógena: Tiene una duración que oscila entre los 90 y 100 días, es una suerte de reposo antes de que comience el crecimiento del nuevo cabello en el mismo folículo. El bulbo se queratiniza y el pelo cae. El 9% del cabello en los diferentes sectores del cuero cabelludo se encuentra en esta fase.

Es en las fases anágena y telógena cuando el cabello en condiciones normales, se cae volviendo a crecer.